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Metamate^®, la pièce d'échecs qui copie ses voisines

Metamate^® est une variante d'échecs conçue à Genève. Avant la partie, chaque joueur remplace l'une de ses pièces par le Meta, une pièce sans mouvement propre qui copie les pièces voisines. Forte quand elle est entourée, impuissante quand elle est isolée, elle oblige à calculer, improviser et s'adapter, là où la préparation théorique et la mémorisation dominent le jeu moderne.

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L'essentiel

Quoi: Une variante d'échecs et une pièce d'entraînement : chaque camp remplace une pièce classique par un Meta.
Où: Conçu à Genève, fabriqué en Suisse.
Fondateur: Alban Vogel, designer, Genève.
Depuis: Projet lancé en 2023.
Le Meta: Aucun mouvement propre : il copie les pièces alliées situées sur les cases voisines. Isolé, il ne peut pas bouger. En M4, il copie aussi les pièces adverses.
Niveaux: Cinq : M1 (avant-arrière, M1.1, ou gauche-droite, M1.2), M2.1, M2.2, M3 et M4. Chaque capture le fait monter d'un niveau.
Reconnaissance: Salué par 15 des 30 meilleurs joueurs du monde, dont quatre champions du monde (avril 2025).
Pièces: Paper (kit gratuit à imprimer), Club et Pocket.
En ligne: Règles, tutoriel, puzzles et parties contre un bot ou d'autres joueurs sur metamate.ch.

Reconnaissance

Salué par les meilleurs joueurs du monde

des 30 meilleurs joueurs du monde

champions du monde parmi eux

En avril 2025, lors du Freestyle Chess Grand Slam Tour à Paris, le circuit cofondé par Magnus Carlsen, Alban Vogel a présenté la pièce en personne aux meilleurs joueurs du monde, parmi lesquels Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Fabiano Caruana, Vidit Gujrathi et Gukesh Dommaraju, alors champion du monde en titre.

À l'été 2025, le Festival international d'échecs de Bienne a accueilli Metamate^®.

Le GM Rinat Jumabayev et Metamate^®Festival international d'échecs de Bienne 2025 · chaîne YouTube Metamate^®Voir sur YouTube

Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura et Metamate^®Chaîne YouTube ChessBase IndiaVoir sur YouTube

Fonctionnement

Le Meta n'a aucun mouvement propre. Il copie.

Avant la partie, chaque joueur remplace l'une de ses pièces, sauf le Roi, par un Meta. La pièce remplacée fixe son niveau de départ : un pion donne un M1, un cavalier ou un fou un M2, une tour un M3, la dame un M4.

Le Meta copie les pièces situées sur les cases voisines : entouré d'une tour et d'un fou, il se déplace comme une tour ou comme un fou. Isolé, il ne peut pas bouger. La copie ne vaut que pour un coup et se recalcule à chaque tour. Chaque capture le fait monter d'un niveau ; en M4, il copie aussi les pièces adverses.

La pièce physique se compose de deux éléments : en tournant le corps sur la base, on affiche son niveau, et l'évolution devient visible sur l'échiquier. En s'entraînant avec le Meta, le joueur aiguise sa vigilance et sa lecture des positions ; de retour aux échecs classiques, l'échiquier semble soudain plus simple, plus lisible.

Découvrir les règles dans le tutoriel

Les cinq niveaux

Niveau	Copie	Remplace au départ	Après une capture
M1.1	2 directions : avant et arrière, alliésUn pion→ M2.1 ou M2.2, au choix	Un pion	M2.1 ou M2.2, au choix
M1.2	2 directions : gauche et droite, alliésUn pion→ M2.1 ou M2.2, au choix	Un pion	M2.1 ou M2.2, au choix
M2.1	4 directions orthogonales, alliésUn cavalier ou un fou→ M3	Un cavalier ou un fou	M3
M2.2	4 directions diagonales, alliésUn cavalier ou un fou→ M3	Un cavalier ou un fou	M3
M3	8 directions, alliésUne tour→ M4	Une tour	M4
M4	8 directions, alliés et ennemisLa dame→ Forme finale	La dame	Forme finale

M1.1 et M1.2 sont les deux orientations du M1, choisies lors de la formation pour un Meta placé sur la 2e ou la 7e rangée ; la notation ne les distingue que pour lever une ambiguïté. Le M1 évolue en M2.1 ou en M2.2, au choix du joueur, puis en M3, puis en M4, sa forme finale.

Ce que le Meta rend possible

Des coups nouveaux, dont une première : le triple échec.

Meta-Roque: Un Meta copiant une Tour ou un Roi non déplacés peut participer au roque, même si le Meta a déjà bougé.
Meta-Pont: M4 uniquement. Si un M4 est adjacent à un Meta ennemi, il copie les pièces que ce Meta ennemi peut copier. Chaîne : M4 → Meta ennemi → pièces copiables.
Meta-Mate: Un échec et mat délivré par un Meta. Un Meta et son Roi peuvent mater un Roi adverse seuls.
Triple échec: Trois pièces menacent simultanément le Roi — une première dans l'histoire des échecs, rendue possible par le Meta.Découvert par Eric Delpin (février 2026).
Promotions: Le Meta se promeut s'il atteint la dernière rangée en copiant un pion, ou s'il y arrive en touchant un de vos pions. Les pions peuvent aussi être promus en Meta (en plus des promotions classiques).

L'enjeu

Enrichir les échecs plutôt que les remplacer

Le jeu moderne est dominé par la préparation théorique et la mémorisation. Metamate^® ne remplace pas les échecs : il ajoute une pièce au jeu existant. Fort quand il est entouré, vulnérable quand il est isolé, le Meta agit comme un limiteur stratégique qui oblige à calculer, improviser et s'adapter.

Dans une interview filmée, Bobby Fischer avait lâché l'idée qu'il faudrait peut-être trouver une autre pièce, une phrase jamais suivie d'effet. Des décennies plus tard, un designer genevois l'a pris au mot, en restant au plus près de l'essence du jeu.

Le fondateur

Alban Vogel

Designer · Genève

Alban Vogel est designer UX, basé à Genève. Il s'est tourné vers la modélisation 3D en 2023, par curiosité, sans objectif précis. C'est une question posée un soir qui a tout déclenché : et si l'humanité, en créant les échecs, avait omis une pièce — laquelle serait-elle ?

Joueur occasionnel, il développe Metamate^® seul : conception, prototypage, fabrication, dépôts légaux, démarchage des clubs et présentation aux joueurs professionnels. Sans investisseur, sans équipe : avec une imprimante 3D et une conviction.

Les pièces

Le Meta existe en vrai, en trois versions.

PaperUn kit gratuit à imprimer : colorier, découper et jouer. Un PDF en six langues.

ClubLa pièce de compétition : sans aimant, 35 × 35 × 57 mm, compatible avec les jeux d'échecs standards, en huit couleurs mates.

PocketL'objet de design : deux Metas bicolores (un blanc, un noir), 28 × 28 × 77 mm, assemblés par aimants, avec un cadre de protection qui sert de présentoir.

Kit presse

Photos et logos

Utilisation libre pour la presse. Chaque fichier se télécharge dans sa résolution d'origine.

Photos

Le nom s'écrit Metamate^®.

Contact presse

Vous écrivez sur Metamate^® ?

Pour une interview, des images ou toute question, écrivez directement à Alban Vogel.

contact@metamate.ch

Contact: Alban VogelFondateur · Genève, Suisse
E-mail: contact@metamate.ch
Téléphone: +41 79 194 35 40
Instagram: @metamate.chess
Site web: metamate.ch